Il 27 aprile 2026, Tigist Assefa ha corso 2:15:41 alla Maratona di Londra, aggiungendo il suo nome alla lista delle detentrici del record mondiale femminile. Una storia di progresso che dura da quasi 50 anni e accumula oltre 17 minuti di miglioramento.
1979–1985: Le pioniere
Grete Waitz (Norvegia) stabilì il primo record mondiale ufficiale nel 1979 con 2:32:30 a New York. Joan Benoit lo abbassò a 2:22:43 nel 1983, e Ingrid Kristiansen raggiunse 2:21:06 nel 1985, un record durato 13 anni.
1998–2003: Paula Radcliffe riscrive la storia
Dopo Loroupe (2:20:43) e Takahashi (2:19:46, 2001), Paula Radcliffe portò il record a 2:15:25 a Londra nel 2003. Un primato che resistette per 16 anni.
2019–2026: L'era delle scarpe in carbonio
Brigid Kosgei abbatté il record di Radcliffe con 2:14:04 a Chicago nel 2019, con le Nike Vaporfly. Nel 2026, Tigist Assefa ha firmato 2:15:41 a Londra, nella stessa storica giornata in cui gli uomini superavano la barriera delle 2 ore.
In quasi 50 anni, il record mondiale femminile di maratona è migliorato di oltre 17 minuti. Il prossimo traguardo, il sub-2:10, è già all'orizzonte.