Smash Zone und die neue Konkurrenz um Fitnessgeld
Im Juni 2026 hat in Le Mans eine Anlage eröffnet, die zeigt, wohin der Markt treibt. Smash Zone ist kein Fitnessstudio mit ein paar Zusatzflächen, sondern ein eigenständiges Konzept, das ausschließlich auf Padel und Pickleball setzt. Keine Geräte, keine Kurse, kein Pool. Nur Racket Sports und die Zahlungsbereitschaft einer Zielgruppe, die bereit ist, für Freizeitaktivitäten mit sozialem Anschluss echtes Geld auszugeben.
Das ist kein Einzelfall. Across Europa entstehen spezialisierte Racket-Sport-Venues, die direkt in dasselbe Budget greifen, aus dem früher Gym-Mitgliedschaften bezahlt wurden. Der französische Padel-Markt ist zwischen 2020 und 2025 mit einer jährlichen Wachstumsrate von über 30 Prozent gewachsen. Über 2.000 Courts sind heute in Frankreich in Betrieb. Das ist kein Nischensignal mehr. Das ist ein Markttrend mit echter Kaufkraft dahinter, der sich auch im europäischen Fitnessmarkt 2026 deutlich abzeichnet.
Für Gym-Betreiber stellt sich die Frage deshalb nicht, ob Padel relevant ist. Die Frage ist, ob man dem Trend beim Zuschauen bleiben oder ihn aktiv ins eigene Geschäftsmodell integrieren will. Standalone-Konzepte wie Smash Zone zeigen, dass der Markt funktioniert. Die klügere Überlegung ist aber, was passiert, wenn Padel-Courts in eine bestehende Gym-Infrastruktur eingebettet werden.
Warum die Unit Economics für Gym-Betreiber interessant sind
Court-Vermietung funktioniert nach einer anderen Logik als Mitgliedschaften. Du verkaufst keine Hoffnung auf regelmäßige Besuche, sondern eine konkrete Stunde auf einem Platz. Der Revenue ist buchbar, planbar und unabhängig vom Mitgliedschaftszyklus. Wenn deine Mitgliederzahlen im Sommer einbrechen, spielen Padel-Spieler trotzdem. Der Sport hat keine ausgeprägte Saisonalität, besonders bei Indoor-Anlagen.
Dazu kommt die Demografie. Padel und Pickleball ziehen überproportional stark eine Zielgruppe zwischen 35 und 55 Jahren an, die über ein überdurchschnittliches Haushaltseinkommen verfügt. Das ist exakt das Segment, das auch Premium-Gym-Mitgliedschaften kauft. Du holst keine neue, fremde Kundschaft ins Haus, sondern sprichst Menschen an, die du sowieso versuchst zu gewinnen. Dazu kommt der Frequenzeffekt. Wer Padel spielt, kommt zwei bis dreimal pro Woche, oft in fester Gruppe. Das erhöht die durchschnittliche Verweildauer pro Besuch und schafft soziale Bindungen an deine Anlage, die weit stärker sind als die anonyme Treadmill-Session nach der Arbeit.
Ein realistischer Richtwert für einen gut gebuchten Indoor-Padel-Court liegt in Frankreich bei 8 bis 12 gebuchten Stunden pro Tag, mit Preisen zwischen 20 und 35 Euro pro Stunde je nach Markt und Tageszeit. Das macht pro Court einen möglichen Tagesumsatz von 160 bis 420 Euro. Über den Monat, bei konservativer Auslastung, ergibt sich ein Umsatzbeitrag, der im Kontext bestehender Gym-Revenues sofort relevant wird.
Das Kapital-Problem und wer dieses Modell wirklich stemmen kann
Die Einstiegshürde ist real. Ein einzelner Padel-Court braucht zwischen 200 und 250 Quadratmeter Fläche und kostet in Frankreich je nach Ausstattung und Aufwand zwischen 80.000 und 120.000 Euro in der Errichtung. Wer vier Courts plant, redet schnell über eine halbe Million Euro Investition, bevor der erste Ball gespielt wurde.
Das Modell funktioniert deshalb nicht für jeden. Für Betreiber, die heute Vollauslastung auf ihrer Fläche haben, ist die Rechnung schwierig. Aber für Betreiber mit ungenutzten oder untergenutzten Quadratmetern, etwa ehemalige Squash-Bereiche, leere Funktionsräume oder Expansionsflächen in Neubauten, verändert sich die Kalkulation grundlegend. Die Flächenkosten sind dann nicht zusätzlich, sondern eine Umwidmung bestehender Assets.
Besonders interessant wird das Modell bei Neubauprojekten. Wer heute eine neue Anlage plant und Padel von Anfang an ins Raumprogramm integriert, kann Courts, Umkleiden und Infrastruktur gemeinsam planen und erhebliche Synergiekosten heben. Retrofit ist möglich, aber teurer. Greenfield ist der smartere Einstiegspunkt für das hybride Konzept.
Was das hybride Clubmodell aus Spanien und Frankreich lehrt
Die interessantesten Antworten auf diese Fragen kommen gerade aus Spanien und dem südlichen Frankreich, wo hybride Clubformate entstanden sind, die Kraft- und Gruppentraining mit zwei bis vier Padel-Courts unter einem Dach kombinieren. Diese Clubs verkaufen keine separate Court-Mitgliedschaft und kein separates Gym-Abo, sondern ein integriertes Angebot, das beides umfasst.
Das Pricing-Modell ist dabei entscheidend. Mitglieder zahlen eine höhere monatliche Gebühr und bekommen eine festgelegte Anzahl an Court-Stunden inklusive oder zu einem deutlich reduzierten Mitglieder-Tarif. Freie Kapazitäten werden über öffentliche Buchungen zu Vollpreis vermarktet. Das Ergebnis ist ein duales Erlösmodell: stabile Membership-Revenues als Basis, dynamische Court-Rental-Revenues als Hebel obendrauf.
Der entscheidende Vorteil dieses Formats ist der verkürzte Amortisationszeitraum. Wer Courts ausschließlich per Einzelbuchung vermarktet, ist von Auslastung abhängig. Wer Courts in eine Mitgliedschaft einbettet, hat bereits vor der ersten öffentlichen Buchung einen Grundumsatz generiert. Für Betreiber, die den Business Case durchrechnen, sind folgende Faktoren die wichtigsten Stellschrauben – wobei die Mitgliederbindung als strukturelles Betriebsmodell dabei eine zentrale Rolle spielt:
- Anzahl der Courts: Zwei Courts sind der Mindestbetrieb für ein wirtschaftliches Angebot. Vier Courts erlauben Ligabetrieb, Turniere und Kursformate, die zusätzliche Erlösquellen öffnen.
- Membership-Integration: Court-Zugang als Mitglieder-Benefit erhöht den Perceived Value des Abos und ermöglicht höhere Preispunkte, ohne Churn zu riskieren.
- Peak-Hour-Management: Abendstunden und Wochenendslots sind stark nachgefragt. Dynamisches Pricing erhöht den Ertrag in Spitzenstunden spürbar.
- Coaching-Angebote: Padel-Kurse und Trainerstunden generieren Zusatzumsatz auf derselben Fläche und erhöhen die Bindung von Einsteigern, die sonst nach wenigen Wochen abspringen.
- Turniere und Events: Interne Club-Turniere schaffen Community und Sichtbarkeit. Corporate Events und Firmenliga-Formate erschließen einen B2B-Kanal, der im klassischen Gym-Betrieb kaum existiert.
Der Trend zeigt klar: Standalone-Venues wie Smash Zone in Le Mans werden weiter wachsen und Gym-Betreiber weiter unter Druck setzen. Wer diesen Druck nicht als Bedrohung, sondern als Hinweis auf eine ungedeckte Nachfrage in seiner Zielgruppe liest, hat den ersten richtigen Schritt schon gemacht. Das hybride Modell ist keine Garantie. Aber es ist der bislang überzeugendste Rahmen, um Padel wirtschaftlich in eine bestehende Gym-Strategie zu integrieren.