Seward, Alaska, 4 juillet : la course la plus verticale d'Amérique
Le Mount Marathon Race est l'une des courses les plus brutales et les plus iconiques des États-Unis. Le 4 juillet 2026, plus de 900 coureurs se sont élancés à Seward, en Alaska, pour grimper et redescendre les 920 mètres de dénivelé du mont Marathon — une montée qui n'emprunte pas de sentier balisé mais une pente quasi verticale, avec des passages à 70% d'inclinaison.
Tyler Norris a remporté la division masculine open en 43:08. Allie Rhodes a dominé la division féminine open en 49:55. Dans une course où les chutes et les glissades font partie du parcours habituel, ces temps représentent des performances de très haut niveau.
Une course fondée en 1915
Le Mount Marathon Race est né d'un pari, en 1915, entre habitants de Seward : qui pourrait gravir et redescendre le mont Marathon le plus vite ? Plus d'un siècle plus tard, la course attire des spécialistes du monde entier et reste l'un des événements les plus attendus du calendrier trail aux États-Unis.
Le format est resté quasi inchangé : départ du centre-ville de Seward, montée directe sur la montagne, retour au point de départ. Le tout le 4 juillet, fête nationale américaine. La foule qui suit la course en bas est une institution locale.
Ce qui rend cette course unique
La spécificité du Mount Marathon, c'est son manque de sentier au sens classique du terme. Les coureurs choisissent leur propre ligne de montée et de descente sur une pente couverte de roches, d'herbe et de neige en début de saison. Les chutes sont fréquentes — en descente notamment, où certains coureurs glissent intentionnellement sur les zones enneigées pour gagner du temps.
C'est aussi une course qui accepte les amateurs. Aux côtés des élites comme Norris et Rhodes, des centaines de coureurs locaux, souvent d'Alaska, participent pour le plaisir de la tradition. La course compte plusieurs catégories par âge et genre, et les résultats de chaque division ont leur propre prestige dans la communauté locale.
Un 4 juillet de course à pied intense
Le Mount Marathon s'est déroulé le même jour que le Peachtree Road Race à Atlanta — deux courses diamétralement opposées dans leur format (10 km sur route en ville vs ascension de montagne), mais qui reflètent toutes deux l'attachement profond du 4 juillet américain à la tradition sportive. Les deux événements attiraient ensemble plus de 50 000 participants ce mardi.